Waarom reformer pilates zo populair is, en vijf manieren om als studio op die vraag in te spelen

Drie jaar op rij is pilates de meest geboekte workout bij ClassPass, en reformer pilates is populair omdat het stevig traint en zacht is voor je gewrichten, op sociale media overal te zien is en kleine groepen persoonlijke aandacht geven. Inspelen doe je met extra tijdsloten, een beginnersreeks, een introductie, je wachtlijst als meetlat en een prijs per dagdeel.

Die vraag merk je als studio-eigenaar vooral op één plek: de dinsdag- en donderdagavond zitten binnen een dag vol, terwijl de les van 14.00 uur half leeg blijft. Wie geen plek krijgt, probeert het een paar keer en boekt daarna vaak bij een andere studio. Groei is er dus genoeg, alleen komt die niet vanzelf bij jou terecht.

Wat de cijfers zeggen over de vraag

Betrouwbare Nederlandse cijfers over het aantal mensen dat reformer pilates doet, zijn er niet. Wat er wel is, zijn cijfers van boekingsplatforms en signalen uit het nieuws. Samen geven die een duidelijke richting.

Twee kanttekeningen. ClassPass meet wat er via ClassPass wordt geboekt, wereldwijd. Het is een richting, en over het aantal leden in jouw stad zegt het weinig. En de ClassPass-cijfers gaan over pilates in het algemeen, mat en reformer samen. Het meest bruikbare getal voor jou is daarom het getal over herhaalboekingen: wie pilates probeert, komt vaker terug dan bij andere workouts. Dat maakt de vraag minder vluchtig dan een hype die na één seizoen weg is.

Waarom juist de reformer trekt

Vier redenen komen in vrijwel elk verhaal terug. Ze zijn handig om te kennen, omdat je ze direct in je lesbeschrijvingen en je Instagram kunt gebruiken.

1. Het toestel helpt je. De slede en de veren ondersteunen het lichaam, dus iemand zonder ervaring doet in de eerste les al echte oefeningen mee. Dat verlaagt de drempel voor mensen die een bootcamp of HIIT-les te heftig vinden.
2. Zwaar zonder te bonken. Met de veren stel je de weerstand in. Je traint kracht zonder sprongen of klappen op je knieën. ClassPass noemt de bredere verschuiving naar low-impact trainen als een van de redenen achter de groei.
3. Kleine groep, veel aandacht. Met zes tot tien toestellen kent de docent iedereen bij naam. Dat voelt persoonlijker dan een groepsles van dertig.
4. Het ziet er goed uit op beeld. Een rij reformers in een lichte studio is een sterk beeld. De NH Nieuws- en VRT-artikelen noemen sociale media allebei als aanjager.

Voor jou als eigenaar betekent dat drie dingen. Je trekt veel beginners, dus een les voor "alle niveaus" op het drukste uur werkt minder goed dan je denkt. Je capaciteit ligt vast, want je kunt geen extra mat neerleggen. En de vraag piekt op de uren dat mensen vrij zijn: vroeg in de ochtend, de vroege avond en het weekend.

Wat de vraag in je eigen rooster laat zien

Een landelijke trend is pas iets waard als je hem in je eigen cijfers terugziet. Kijk vier weken naar deze signalen:

Hoe je dat percentage per les en per dagdeel netjes uitrekent, staat in bezettingsgraad per reformer berekenen. Bezettingsgraad is het deel van je plekken dat echt geboekt is: zes van de acht reformers is 75%.

Vijf manieren om op de vraag in te spelen

De volgorde is bewust. De eerste manieren kosten weinig en kun je terugdraaien. Pas als die niet genoeg zijn, kijk je naar meer toestellen.

1. Open extra tijdsloten op de uren die al vollopen

De goedkoopste groei zit in een extra les op een moment dat al bewezen vol zit. Loopt de les van 19.00 uur elke week vol, zet er dan een om 20.15 uur achter, of een om 18.00 uur ervoor. Je huur betaal je toch al, de toestellen staan er al. Wat je extra betaalt, is de docent.

Reken het even door. Kost een docent je €40 per les en betalen leden gemiddeld €20 per plek zonder btw, dan is een extra les met acht reformers vanaf twee leden kostendekkend voor de docent. Bij zes leden houd je per les €80 over om je vaste lasten mee te betalen. Zet je er twee bij, op dinsdag en donderdag om 20.15 uur, dan zijn twaalf plekken van gemiddeld €20 zonder btw samen €240 per week, min €80 voor de docent, zonder één toestel bij te kopen. Een nieuwe les loopt meestal niet in week één vol, dus geef hem zes tot acht weken.

Avana, waarin studio's hun rooster, hun studiopagina en de verkoop van kaarten en abonnementen beheren en leden via een app boeken, maakt dat makkelijk. Je zet zo'n extra moment bij een bestaande les met + Moment: dezelfde les, een nieuwe dag en tijd. Per vast moment kun je een ander aantal plekken of een andere docent kiezen, handig als je op dat late uur een invaller wilt proberen.

2. Maak een aparte beginnersreeks

Veel nieuwe mensen komen voor de reformer zonder ooit een pilatesles te hebben gevolgd. Zet je die beginners in een les voor alle niveaus, dan remt dat de vaste leden en voelt de beginner zich verloren. Een reeks van zes weken voor beginners lost beide op: een vaste groep die samen start, met een duidelijk einde en een logische volgende stap.

Een opzet die je kunt overnemen:

Reformer voor beginners, 6 weken Elke woensdag 19.30 uur, maximaal 8 deelnemers. Je leert de basis van de reformer: veren instellen, veilig op en af, en de oefeningen die in elke les terugkomen. Na zes weken doe je mee met elke les met "basis nodig".

Zes weken, één boeking: een reeks als deze zet je in Avana neer als cursus, die leden in één keer boeken en betalen. Cursussen zitten in Studio Max, het grootste pakket, waarin leden ook een eigen reformer kiezen. Gebruik je de plattegrond, dan kiest het lid één reformer voor alle zes lessen. Meer over het rooster voor reformerstudio's lees je bij software voor reformerstudio's.

3. Geef nieuwe mensen een introductie met een einde

Wie één losse les volgt, is de nieuwigheid na een week vergeten. Een introductie van drie lessen in twee weken zorgt dat iemand terugkomt, en precies die tweede en derde les maken een vast lid. Zet de introductie bewust op de uren met ruimte: de ochtend, de vroege middag, het begin van het weekend. Laat hem bijvoorbeeld alleen gelden voor lessen voor 17.00 uur. Dan vult hij je rustige lessen en duwt hij geen vaste leden uit de avond.

Welk kennismakingsmodel per nieuw lid het meeste oplevert, met de sommen, staat in proefles of introductieaanbod.

4. Lees je wachtlijst als een meetlat

Een wachtlijst is meer dan een manier om lege plekken te vullen. Hij laat zien hoeveel vraag er is die je nu niet bedient. Tel vier weken lang per les hoeveel mensen er op de wachtlijst stonden en hoeveel daarvan alsnog een plek kregen. Het verschil is vraag die je laat liggen.

Staan er bij de les van 19.00 uur elke week vier of vijf mensen op die lijst die geen plek krijgen, dan heb je een extra les die vanaf de eerste week half vol zit. Wat je doet als de lijst te lang wordt, met een beslistabel, staat in je reformerlessen zitten vol en de wachtlijst groeit.

5. Laat je prijs meebewegen met de vraag

Een lesprijs die overal gelijk is, stuurt iedereen naar dezelfde uren. Twee knoppen helpen. Verhoog de losse les op piekuren een paar euro, bijvoorbeeld van €24 naar €26 met een maand vooraf een bericht aan alle leden, en laat lessenkaarten en abonnementen voor de daluren aantrekkelijk. Of maak de avondles zwaarder op de kaart: in Avana kies je per les hoeveel lessen er van een lessenkaart afgaan, dus een les op het drukste uur kan anders tellen dan dezelfde les om 10.00 uur, als je hem als aparte les in je rooster zet.

Hoe je de basisprijs van een reformerles zelf opbouwt uit je kosten en je bezetting, staat in wat vraag je voor een reformerles.

Wanneer meer reformers wel aan de beurt zijn

Bij acht reformers en volle avonden ligt de gedachte aan vier extra toestellen voor de hand. Zet eerst de vijf manieren hierboven in, acht weken lang. Pas als ook de les van 20.15 uur na twee maanden structureel vol zit, is het tijd om naar meer toestellen te kijken. Wat dat kost en hoeveel er in je ruimte passen, staat in reformers kopen voor je studio.

Die volgorde heeft een reden. Reformer pilates groeit al een paar jaar, en de herhaalboekingen bij ClassPass wijzen op leden die blijven. Toch groei je het veiligst in stappen die je kunt terugdraaien: een extra les schrap je na twee maanden weer, twaalf reformers verkoop je niet zomaar. Laat je wachtlijst vertellen wanneer de volgende stap eraan komt.

Wil je extra momenten, een beginnersreeks en de wachtlijst samen in één rooster zien staan? Avana kun je 7 dagen gratis uitproberen zonder dat je nu iets betaalt, en opzeggen kan elke maand. Alles over het rooster voor jouw soort studio staat bij software voor reformerstudio's.